Vào cuối thế kỷ 19, một nhân viên báo hiệu đường sắt tên là James Edwin 'Jumper' Wide đã làm việc cho đường sắt Nam Phi với tư cách là người bảo vệ ở một thị trấn Uitenhage . Anh ta có biệt danh từ thói quen nguy hiểm là nhảy hoặc đu dây từ toa tàu này sang toa tàu khác.
Thật không may cho Jumper, điều rủi ro đã xảy đến. Trong khi nhảy từ toa tàu này sang toa tàu khác, anh ta trượt trên một số tấm bạt và rơi xuống gầm một đoàn tàu đang di chuyển. Những bánh xe thép nặng nề đã c.ắt đ.ứt đôi chân của anh.
Jumper Wide may mắn sống sót, nhưng sau đó anh rơi vào cảnh thất nghiệp. Anh ta cầu xin Chính phủ Đường sắt Cape cho một công việc nhưng vô ích. Không bỏ cuộc, Jumper Wide đã tự làm cho mình một đôi chân giả và một chiếc xe đẩy để giúp bản thân đi lại.
Điều này đủ khả năng để anh làm việc cho đường sắt, và cuối cùng anh ấy đã nhận được một công việc mới.
Vài năm sau, khoảng năm 1880, Wide đến thăm chợ Uitenhage. Trong khi ở đó, anh đã chứng kiến cảnh tượng đáng kinh ngạc của một con khỉ đầu chó đang lái một toa xe bò vào chợ.
Wide tự giới thiệu mình với chủ nhân và đề nghị mua con vượn. Chủ sở hữu đã miễn cưỡng bán con vật cưng yêu thích của mình, vì con vật rất thông minh và hữu ích. Cuối cùng, anh ta thương hại người đàn ông tàn tật và bán nó cho anh ta. Rồi đặt tên là Jack.
Người chủ nói với Wide rằng con khỉ cực kỳ thông minh và là một công nhân tuyệt vời, chỉ khi nó được uống bia mỗi đêm. Nếu buổi tối không có bia, khỉ đầu chó sẽ hờn dỗi vào ngày hôm sau và từ chối làm bất cứ điều gì. Suốt 9 năm làm việc, Wide chỉ quên đưa bia cho Jack 1 lần khiến Jack mệt mõi ủ rũ không làm việc.
Cả 2 nhanh chóng trở nên không thể tách rời, và Jack hiếm khi rời khỏi bên cạnh Wide.
Suốt 9 năm làm việc tại công ty đường sắt, Jack chưa từng một lần phạm sai lầm. 1890, Jack qua đời vì bệnh lao, Wide khóc như mưa ngày đó, tình bạn của họ dường như đã là tình tri kỉ.
Hộp sọ của Jack hiện nằm trong Bảo tàng Albany ở Grahamstown, Nam Phi.
