Pagpag là loại thức ăn thừa từ những nhà hàng được thu nhặt ở các bãi rác sau đó được tái chế biến và nấu nướng ở Philippines. “Pagpag” trong tiếng Tagalog, ngôn ngữ mẹ đẻ của 1/4 dân số Philippines, nghĩa là “rũ sạch bụi bẩn”, ở đây đề cập đến hành động rũ sạch bụi bẩn khỏi phần ăn được từ thức ăn thừa. Thực phẩm Pagpag có thể là thịt (phổ biến là thịt gà), cá hoặc rau quả đông lạnh đã hết hạn sử dụng trong các siêu thị và chúng được nhặt từ những xe chở rác. Pagpag có thể được ăn ngay sau khi được tìm thấy trong thùng rác hoặc chế biến theo nhiều cách khác nhau sau khi chúng được thu nhặt.
Một túi Pagpag có giá từ 20 đến 30 Peso (tầm 10.000 – 14.000 đồng). Điều đáng buồn nhất là khi lượm lặt thức ăn thừa, họ chấp nhận đánh cược cả sức khỏe lẫn tính mạng của bản thân và gia đình. Các nhà hàng thường phun chất khử trùng vào thức ăn thừa trước khi vứt chúng đi.
Việc ăn loại thức ăn thải Pagpag bắt nguồn từ nạn đói nghèo cùng cực ở Philippines. Bán pagpag là một hoạt động kinh doanh có lãi ở những khu vực có người nghèo sinh sống. Pagpag còn có tên gọi khác là batchoy. Những người nhặt thức ăn thừa từ rác được gọi là mambabatchoy. Một hệ thống tái chế thức ăn cho người nghèo ở vùng ngoại ô Manila đã tồn tại từ nhiều năm nay. Những người nhặt rác chuyên nghiệp để kiếm thức ăn thừa thường được trả công $1 cho mỗi đêm.
Người nghèo ở Manila không có sự lựa chọn nào khác ngoài ăn “pagpag”, theo Melissa Alipalo, chuyên gia về phát triển xã hội làm việc cho quỹ Cộng đồng Philippines, “Ăn thức ăn thừa là một nỗi xấu hổ thầm kín của dân nghèo nhưng đây là cách sinh tồn của những người đang vật lộn dưới đáy của cái nghèo”. Với họ, việc con cái có đồ ăn bỏ vào bụng còn tốt hơn là nhịn đói. “Lạy Chúa lòng lành, như thế này là đủ rồi”, chị Sumanda từ khu Tondo, một trong những khu ổ chuột lớn nhất Manila nói.
